沩山灵祐和尚，福建省福州人，俗姓赵。廿三岁游江西，参于百丈，嗣其法。开创湖南沩山，大振法门，门下数百，仰山、香严最为杰出。
　　游江西之年，曾入天台山，路逢寒山，至国清寺，又遇拾得。五十一岁，百丈嘱其住沩山，卅二年不下山，学徒千余人，同门大安协助其业。会昌法难时，隐遁为民。道誉复显以后，文人来往不绝，裴休、崔群等归依之。八十三岁示寂，说“大圆禅师”。
　　初参百丈，侍立著，夜深，百丈云：‘看看炉中，有火么？’灵祐探炉中，不见火，灵祐答：‘没有火。’百丈起身掘得火种，百丈：‘你看！这个是什么？’言下灵祐大悟，即呈见解。百丈：‘这不过是暂时的歧路，经云：“欲识佛性义，当观时节因缘，因缘到时，如迷忽悟”。祖师云：“悟了犹未悟，无心亦无法，只时无虚妄凡圣等心”。本来心法，元自具足；汝今既尔，善自护持。’
　　灵祐在百丈下二十年；是为百丈四十四岁至六十五岁之间；百丈圆寂时，灵祐四十四岁。经过七年，才入大沩山，创设禅院，有了如下的一段因缘。
　　百丈的俗弟子司马头陀，善于地理看相，一日游山回来说：‘我于湖南发现一座名山，绝胜之境，可住一千五百人以上。’百丈：‘老僧当得住持么？’司马：‘不行，和尚是贫相的骨人，那边是肉山。’百丈：‘那么，我的会下，适当的是谁？’司马：‘我来检点一下。’百丈就叫首座善觉出来，司马：‘请首座咳嗽一下，跑跑两三步！’善觉照样做了，马：‘嘘……可惜……不够。’百丈就叫典座灵祐出来，司马：‘好！他当得。’午夜叫灵祐入室。百丈：‘彼方是胜境，要你去住，嗣续吾宗，广度后学。’善觉大听了，愤慨的说：‘除我以外，谁有先权？’百丈不敢草率决定，想把公案来解决，即从堂里拿出净水瓶来，放在地上云：‘不得唤作净瓶，你唤作什么？’首座：‘不得唤作木屐。’答了不错，但，消极些。百丈：‘不得唤作净瓶，你唤作什么？’典座不答一句，踢倒净瓶走了，百丈微笑道：‘第一座输却典座。’
　　沩山示众云：‘实际理地，不受一尘；万行门中，不舍一法。’这一句话说，惊叹了朱子。香严来参，沩山问：‘我不问你平常所得知识，只问你本分上事，随便说一句来。’香严：‘请教一句。’沩山：‘我说我的见解，不能帮助你。’香严即把书籍烧却，当柴头、饭头，实际修行，后因“石子击竹声”，豁然开悟。
　　云岩来参，沩山问：‘听说你在药山很久，是不是?’云岩：‘是的。’沩山：‘如何是药山大人相？’云岩：‘涅槃后有。’沩山：‘如何是涅槃后有？’云岩：‘水洒不著。’反问：‘百丈大人相如何？’沩山：巍巍魂堂堂，伟伟煌煌，声前非声，色后非色；蚊子上铁牛，无你下嘴处。’
　　沩山正在粉壁，李君容穿官服，执笏背后立。沩山回首，把泥盘倒侧，作接泥状；李转笏，作进泥势。沩山放下泥盘，带李同归方丈。
　　僧问：‘不作沩山一顶笠，无由得到莫窑村，如何是沩山一顶竺？’沩山：‘近前来。’僧近前，沩山踢倒该僧。
　　沩山拈起一粒米云：‘百千万粒，从这一粒生，这一粒从何生？’自代云：‘此一粒莫轻视。’一粒米重如须弥山。（葛藤集）
　　沩山上堂云：‘老僧百年后，向山下檀越家，作一头水牯牛，左协书五字曰：“沩山僧某甲。”当恁么时，唤作沩山僧，又是水牯牛；唤作水牯牛，又是沩山僧，毕竟唤作什么？’
　　禅人有时好像正在开玩笑。沩山派人叫院主来，院主来了，沩山：‘我与院主有事商量，你来作什么？’又叫云水头来，云水头来了，沩山：‘你来做什么？云水头那里去了？’
　　刘铁磨到沩山，沩山：‘老母牛，汝来也。’铁磨：‘来日台山大会斋，和尚还去么？’沩山放身卧，磨便出去。（碧岩录）
　　铁磨尼住在沩山附近的草庵，经常参于沩山，已而开悟。台山与沩山，距离数千里，不能一日到。“来也”“去么？”“放身卧”是去？不去?“便出去”，境界如何？
　　沩山门下千余人，入室弟子四十余人，此中慧寂、智闲、洪（言 西 土）等最为杰出。
　　（曾普信　著）（根据网上资料编辑）