梵语avicinaraka，译为“阿鼻地狱”，意为“无间地狱”。唐·道世《诸经要集》卷十八谓：“彼处恒受苦受，无喜乐间，故名无间。”阿鼻地狱在地狱中品位最下、受苦最惨而没有间歇。阿鼻地狱的大苦果是由“五逆”、“十恶”等大恶业所感召的。《续高僧传》卷八载，周武帝“灭佛”时，唯有慧远抗声谓：“陛下今持王力自在，破灭三宝，是邪见人。阿鼻地狱不拣贵贱，陛下安得不怖！”后亦用以形容极端困苦的处境。如宋·司马光《禅门六偈》一：“愤怒如烈火，利欲如铦锋；终朝长戚戚，是名阿鼻狱。”（李明权）