知礼，字约言，金姓，四明人。初父经以枝嗣未生，诚志颇切，与妻李祷佛，偶夜梦梵僧遗一子云：“是罗睺罗。”及建降庚申岁生师，遂以佛子罗睺罗名之。神清气朗，骨状不凡，虽在童龀，不与众伦。七岁属母丧，号泣不绝，谓劬劳匪易报，遂急于出家，父抚而异之，不夺其志。始事太平兴国寺洪选为师，十五受具，即探律部。二十学台教子宝云通席下，始三日，第一座谓曰：“法界次第，若当奉持(法界次第三卷授初学)。”师曰：“何谓法界？”座曰：“大总相法门圆融无碍者是也。”师曰：“既圆融无碍矣，何得有次第耶？”座无语，几一月，便自讲心经，人皆属听而惊传之，谓教法有赖矣。涉二载，厥父梦，即跪于通前，通持瓶水注于师口，其引若泉，其受若谷，自后圆顿教观于焉超悟，即代通讲授。洎于数年，值通归寂，复自梦贯通之首，擐于左臂以行。慈云解曰：“得非初表受习，若阿难泻水分瓶之莫二也。后表传持操师种智之首而行化也。”由是发大精进，具大智慧，安然露地，焕若弥天。接一徒，人必谓之登龙；折一义，众必谓之伏鹿。故道不求扬而四方尽闻，众不待召而千里自至。
　　淳化中受请于本郡承天绵，历四祀，迁于延庆，专事讲忏，四十余岁未尝有一时离香火之供，亦未尝一夕恋茵蓐之温。是寺乃至道间，前后院主居，即显通愿舍与师，永作十方住持，传演天台教法，安众修道，师以其舍宇颓毁，俾天台僧觉圆募缘重建。既种种圆备，大惧寿不我永，事或他变，乃烛于后贤，惟善继者居焉，非私于子孙也。遂作戒誓，使无反诲言，乃顾弟子立诚等作戒誓二篇，戒辞略曰：“矧夫我大师能仁之制，乃尔攸闻三月安居，八秽靡畜，子孙受业非俗，如何应知四事本给谁乎？苟明负经戒，则现招恶报，未来随焚，况吾始以十方之心，受兹住处，逮乎改创，安施栋宇，元为聚学，何敢私哉？”又曰：“但吾宗有五德者，无择迩遐，吾将授以居之，后后谋咸然，一曰旧学天台，勿事兼讲；二曰研精覃思，远于浮伪；三曰戒德有闻，正巳待物；四曰克远荣誉，不屈吾道；五曰辞辨兼美，敏于奖导。何哉？兼讲，则叛吾所烛；浮伪，则误于有传；戒德，则光其化导；远誉，则固其至业；然后辨以畅义，导以得人。”又曰：“苟犹不畏吾言，吾有誓愿，神明照之，灾祥不僭，汝其戒哉？”誓辞略曰：“窃以如来垂象，久托鹫山。须达归心，先经祇树。梵王奉宫，而请说净名。卧室以兴谈，至于正法住持，皆属塔庙。四依继轨，咸显所居。既法籍人宣，故人必依处。此处虽寄聚落，颇若山林，西映湖光，东连野色，栋宇延袤，粗可依栖。灭后造堂，恶世扬法。《日藏》称如来游止，《法华》谓是佛受用。今兹陋室，永言通经，仰惟诸佛慈临，四依哀纳，庶令凡鄙，自然庄严，永远休光，未来安处，道隆内院，化广香城，常得善师，遐聚贤学，星分法炬，遍照于十方；流布宗乘，绵亘于三世。帝寿不断，妙种益滋。其或恶党凶徒将来，因占特权结势，横见欺夺，废传般若，障塞行道，我已将此处奉上三宝，仰给传持，是人便为因占欺夺佛受用处，亦是废转法轮处，亦是离间和合学处。此人当得灭三宝，断学般若极重罪恶。当愿若我徒党乃至余人，将欲占据我传法处，动心则应时狂迷，动口则失音不语，动身手者或被风率，或遭火烂，毒蛇蝮蝎一切侵害，恶疮脓血，盲聋喑哑，肢体阙坏，一切诸难，令其备受，乃至命终，当堕阿鼻地狱，成坏转寄，永无出期，未来余殃，复倍前劫。宁坏我命，宁断我命，宁破我眼。若坏我形命，终不咒令是人招斯等苦，若坏我此处，即是断我及一切众生菩提善根般若种性，亦断智者教观寿命，亦灭如来遗化势力，以要言之，即是坏灭十方三世三宝寿命正法眼目，开一切众生三恶趣门，闭一切人天涅槃道路，此人罪报不可思议。仰愿诸佛菩萨，诸天龙神，遮护此人，勿令

一念起此恶心，况至毁坏。”
　　初景德间，《光明玄义》有广、略二本抗行于世，时慈光恩师制《发挥记》解释略本，乃谓广本有《十法观心》等文，盖后人擅添，遂以四失评之。又其弟子清、敏二师，共构难词，辅成其义，欲废广本。宝山信致书请师辨折，师曰：“夫评是议非，近于诤竞，非我志也。矧二公乃吾宗先达焉，可率尔拒之？”信重请曰：“法鼓竞鸣，何先何后？”师逊让不获，遂有扶宗释难之作，力救广本《十法观心》等文，及斥不解发轸拣境之非，观成历法之失。清弟子梵天昭、孤山圆，又撰《辨讹驳释》难之，非救发挥之得。于是两家构词，设难往复各五，绵历七载，犹未已也。师遣门人本如，与之讲论。其说卒能取胜，其后法孙继忠攒结前后十番之文，名曰《十义书》焉。又如“三千具造定境了法用观”等义，实为后学指南。盖台、衡之道，将付寒灰。得师中兴，何啻回天之力方。
　　其在延庆也，修常行三昧，于起信堂中，以九十日为期，所旋绕地，成车辙之迹。建炎兵火煨烬，迹亦泯没。闻老宿之言者，徒增感概。咸平三年大旱，师与闻、式二师同修光明忏摩祷雨，至三日犹未感应，于是撤席伏地，同誓于上帝曰：“傥佛事将辨，不蒙甘泽下降，当各然一手供佛。”忏未竟，雨巳大浃。天圣中，曾鲁宣靖公(公亮)，随侍楚国公，会出守四明，一日游延庆，师巳先梦伽蓝神告之曰：“翌日相公来，宜具礼迓之。”洎公至，师以梦告公曰：“乌有是哉？”惟默记于方寸，至大拜，方以师梦为然。于是请于朝，置田辟舍，大启法席。而延庆遂为望刹，寺亦图某像而祠之。
　　天禧初，师年几耳顺，谓其徒曰：“半偈忘躯，一句投火。圣人之心，为法如是。矧其去佛滋久，慢道者众。吾不能捐舍寿命，以惊发懈怠，则勇猛精进之风丧矣。”于是约十僧入忏，期满三载，共焚其身。又曰：“誓真法之供，怀安养之国。”时翰林学士杨亿，仰师道行，望风推重。专勤置邮，确请住世。复以欣厌之意而兴难焉。师答曰：“终日破相，而诸法皆成。终日立法，而忏尘毕尽。”杨公知不可以义屈，亦不可以言留，乃致书天竺慈云，俾自杭至明，面沮其义。又致书郡守直史馆李夷庚，密戒邻社，遍加安护，母容以焚。是年真宗皇帝诞节，扬公叩丞相寇准荐以紫服宠师之德。又枢密使马知节请扬公撰先父神道碑，酬以润笔，扬公悉不受，惟乞荐师美号。马因奏闻，乞降旨以受，上即召扬公问之，公乃奏师遗身事，上深嘉叹，重谕扬公曰：“但传朕意，请留住世。若师号，朕当赐之，润笔卿宜，无让于是。”特赐“法智大师”之号。师之本愿，始为所夺。
　　上继遣中贵人俞源清，远至师室，命修忏法，厚有赐予。俞欲知忏法旨趣，乃为撰《修忏要旨》，今盛行于世。《教苑遗事》曰：“内翰扬公，有问‘净土是何人境界’者，有问‘《法华》《梵网》皆魔王所说’者，此以理夺事而问之也。师乃以即理之事而答之曰：‘即此见闻，更无道理。’曰：‘佛之与魔相去几何？’后公谢启有云：‘惟少室之宗风，本灵山之笑视，以至黄檗痛杖于临济，船子挥楫于夹山，此公以禅夺教也。’师复启：‘殊不领略其说，盖昔禅教互相为谋，至此则不然。则知大宗师手段，当自有体。’”日本国师源信，尝遣学徒寂照等持二十七问，询求法要，师答之咸臻其妙。厥后广智嗣席，复遣其徒绍良等二人，赍金字法华经，如贽见之礼，因哀泣致敬，请学于轮下，三载，其道大成，还国大弘台学。曾鲁公碑其塔，具道之。据《教行录》更载《答日本十问》之文，但不知为彼国何师也。
　　师将示灭，复结十僧修大悲忏三年，又修光明忏七日，为顺寂期，甫及五日，结跏正坐，嘱门弟子曰：“生必有死，盖常分耳。汝等当勤修道，勿令有间。从吾之训，犹吾生也。”语毕骤称弥陀佛号数百声，奄然而逝，天圣六年正月初五戍时也。年六十九，腊五十四。露龛经

二七日，爪发俱长，仪貌如生。其月二十四日，阇维于郡南门外，未间先闻异香馥郁，火灭舌根不坏，舍利五色，不知其数。明道二年七月二十九日奉灵骨，塔于崇法院之左，舍利迄今犹有藏琉璃瓶，奉安大悲阁上者。弟子升堂者千余，其睹奥极深，领徒继盛，若则全、觉琮、本如、崇矩、仁岳、慧才、梵臻、尚贤等二十人，禀法弟子四百七十八人，手度弟子七十人。
　　赵清献(抃)碑其行全，三学录其实，胡秘书(昉)铭其塔略曰：“呜呼！大师之出世也，岂无谓乎？得不以祇园之法属乎浇季，而师扶树之乎？天台之教当其流布，而师光大之乎？门外有车，诸子不复乘，师使乘之乎？衣中有珠，醉人不复悟，师使悟之乎？化化城于险道乎？浮浮囊于大海乎？报诸佛之恩乎？为如来之使乎？不然，何精心向道，忘身为众也？若是之甚哉！昔梁补阙谓：‘天台等觉欤？妙觉欤？不可得而知也。’今之谈大师者，得不以梁公之言而称赞乎？”故慈云祭之以文，悼之以诗，无非寄极言以畅其所怀，议者不以慈云之言为过而谓师之道。然凡师著述行于世者，《光明玄义舍遗记》三卷、《光明文句记》六卷、《观无量寿佛疏钞》三卷、《观音玄义记》二卷、《观音疏记》二卷、《不二门指要钞》二卷、《扶宗释难》一卷、《千手眼大悲心咒行法忏仪》一卷、《融心解》、《消伏三用》各一卷，其锁碎部帙，诸文科目，不复枚举。嘉定十三正月，宗鉴挂钵，上竺与首座怀怛造像立祖，且稍正九祖昭穆坐次便佞之辈辄撼摇之主者，持两可之说，适众求斋忌疏文，因致意焉。天上无双月，三千不离空中，人间只一僧，四海皆传教行。岂是等闲勋业，敢忘尽命，钦崇恭惟，中兴教观。法智祖师忾邪说之纵横枞然乱雅，念正宗之杭陧仅若悬丝，屈佛子之尊严，向海隅而出现，三阳用泰，一气皆春。发记主之幽潜，载扬别理；补山门之罅漏，弥显今宗。勍敌讵敢跳梁异户。频闻得隽哲之人，利见大法重光，六十州咸仰化风，谁能继者？五百年必有名世，数亦偶焉。复汉宫之威仪，殄阳九之屯厄。王正谨始竦惊木铎以求观象，魏布新尽使冰鱼之破执言，言祖道汲汲人心，只见南湖奉开山之鼻祖，未开列刹，酬再造之洪恩，允矣！至公蔽于流俗，□等作兴化事，致天匠而方敩优填，开辟宗途，黜百家而推明孔氏，式届涅槃之日，敬输葑菲之诚，仰冀慈怜，俯回昭鉴。伏愿□等，信符起信，宗识妙宗，究修恶性，恶之玄微，多闻守约，达本觉始觉之旨趣，一道无偏。