白乐天，名居易，太原下邽人。贞元中擢进士第，元和中官左拾遗，强直敢言，其所谏争多军国大体，宪宗屡纳之，既而为宰相所忌。出为江表刺史，徙江州司马。乐天好释氏书，用以自理，性情能顺适，所遇不以迁谪介意。立隐舍于卢山，与诸禅德游处，或经月忘归。长庆中为主客郎中知制诰。穆宗好畋游，献续虞人箴以讽。时河朔乱，出师无功。乐天上言制御之策，不用，乃求外任出知杭州。太和二年为刑部侍郎，求为分司官，寻除太子宾客会朋党事起，乐天见时不可为，思退处散地以远害。凡所居官，未尝终秩，率以病免。会昌中以刑部尚书致仕，与香山如满禅师结香火社，自称“香山居士”。先是太和中，乐天在东都长寿寺受八戒，与僧俗百四十人画弥勒上生图，共发愿生兜率内院，及晚岁得风痹疾，更舍钱三万，命工画西方极乐世界，高九尺广丈有三尺，阿弥陀佛居中，观音、势至执侍左右，百万人天恭敬围绕。楼台伎乐，水树花鸟，七宝庄严，具如经说。既成，复发愿言：“愿此功德回施一切众生，一切众生如我老者、如我病者，愿皆离苦得乐，断恶修善。不越南部，便睹西方。大白毫光，应念来感。青莲上品，随愿往生。”以偈赞曰：“极乐世界清净土，无诸恶道及众苦，愿如我身病苦者，同生无量寿佛所。”又自以生平湛乐文字，放言绮语，往往有之，惧结来业，愿以文字因缘回向实地，希于来世赞叹佛乘，劝转法轮。乃作六偈唱于佛前，赞佛偈曰：“十方世界，天上天下，我今尽知，无如佛者，堂堂巍巍，天人师故我礼足，赞叹归依。”赞法偈曰：“过现当来，千万亿佛，皆因法成，法从经出，是大法轮，是大宝藏，故我合掌，至心回向。”赞僧偈曰：“缘觉声闻，诸大沙门，漏尽果满，众中之尊，假和合力，求无上道，故我稽首，和南僧宝。”赞众生偈曰：“毛道凡夫，火宅众生，胎卵湿化，一切有情，善根苟种，佛果终成，我不轻汝，汝无自轻。”忏悔偈曰：“无始劫来，所造诸罪，若轻若重，无大无小，我求其相，中间内外，了不可得，是名忏悔。”发愿偈曰：“烦恼愿去，涅槃愿住，十地愿登，四生愿度。佛出世时，愿我得亲，最先劝请，请转法轮。佛灭度时，愿我得值，最后供养，受菩提记。”会昌六年卒，年七十五，遗命：“敛以衣一袭，送以车一乘，无用卤薄，葬无以血食，祭无请太常，谥无建神道碑，可葬香山如满禅师塔侧。”家人从之，无子以从孙嗣。(唐书长庆集)