刘兴朝，名经。臣不详其里。居年三十余，会东林照觉总公，始究心祖道，既而抵京师谒慧林冲公冲举。或问雪窦：“如何是诸佛本源？”答曰：“千峰寒色。”言下有省。巳而官洛中，就参韶山杲公，杲嘱曰：“公如此用心，何悉不悟尔？后或有非常境界无量欢喜，宜急收拾，若收拾得去，便成法器，否则将成失心之疾矣。”未几复至京师，参正觉逸公，逸曰：“古人言平常心是道。你十二时中放光动地不自觉知，向外驰求，转疏转远。”兴朝益疑不解，一夕入室，逸举波罗提尊者‘见性是佛语’诘之，不能对，疑甚，遂归就寝，至五更而觉，方追念间，见种种异相，表里通彻，六根震动，天地回旋，如云开月现，喜不自胜。忽忆韶山临别语，姑抑之，向明以告逸，逸曰：“更须用得始得。”兴朝曰：“莫要践履否？”逸厉声曰：“这个是甚么事？却说践履。”兴朝默契，乃作《发明心地颂》及《明道喻儒篇》以晓世，其略曰：“人之于道犹鱼之于水，未尝须臾离也。唯其迷已逐物，故终身由之而不知。佛曰大觉，儒曰先觉，盖觉此耳。昔人有言曰‘今古应无坠，分明在目前。’又曰‘大道只在目前。’要且目前难睹，欲识大道真体不离声色言语。又曰‘夜夜抱佛眠，朝朝还共起，起倒镇相随，语默同居止，欲识佛去处，只这语声是。’此佛者之语道为最亲者，立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，瞻之在前也，忽焉在后也，取之左右逢其原也，此儒者语道最迩者，奈何此道唯心可传，不立文字，故世尊拈花而妙心传于迦叶，达摩面壁而宗旨付于神光。六叶既敷，千花竞秀，分宗列派，各有门庭。故或瞬目扬眉，擎拳举指。或行棒行喝，竖拂拈捶。或持叉张弓，辊毬舞笏。或拽石搬土，打鼓吹毛。或一默一言，一吁一笑，乃至种种方便，皆是亲切。为人然只为太亲故，人多罔措。瞥然见者不隔丝毫，其或沉吟，迢迢万里欲明道者，宜无忽焉。予之有得，实在此门，反思吾儒自有其道，良哉孔子之言，默而识之，一以贯之。故目击而道存指掌，而意喻凡若此者，皆合宗门之妙旨，得教外之真机。然孔子之道，传之子思，子思传之孟子，孟子既殁不得其传，而所传于世者，特文字耳。予之学必求自得而后巳，幸予一夕开悟凡目之所见、耳之所闻、心之所思、口之所谈、手足之所运动，无非妙者。得之既久，日益见前，每以与人，人不能受。然后知其妙道，果不可以文字传也。呜呼是道也，有其人则传，无其人则绝。予既得之矣，谁其似之乎？”(五灯会元)