明僧绍，字承烈（又《居士传》卷十“本传”作“休烈”）山东平原人。南朝齐时著名隐士。宋元嘉年间，曾举秀才；宋齐之交，便隐居山中，聚徒讲学。后迁住金陵摄山（今南京栖霞山），与沙门僧远、法度相交游，累征不出。
　　僧绍博通三教，尤精于佛学。齐高帝素仰其道德学识，希能谋求一面之见，便请僧远为致其意。僧远来到僧绍的山居里，试问道：“如果天子来此见你，居士如何相对？”僧绍答道：“山薮之人，正当凿坏以遁；若辞不获命，便当依戴公故事。”（按：戴公，即戴颙，宋元嘉年间的隐士，高卧不起，朝命以山人之服加其身。）高帝得知此情，感叹不已，对其愈加尊敬，还特诏曰：“齐郡明僧绍标志高栖，耽情坟素，幽贞之操，宜加贲饰。”表示要给予褒扬。后屡派人转致问候或召其出山，僧绍皆称疾不就。高帝为此曾戏说他“不食周粟，而食周薇，古犹发议，在今宁得息谈邪？”意指憎绍的隐居不出并非明智，恐会遭到后人的非议。（见《南齐书》卷五十四“本传”）
　　时有道士顾欢作《夷夏论》，把夷夏之辩与佛老之争结合起来，一方面认为二教同本共源，不主张彻底否定和排除佛教：另方面又论证道教优于佛教，认为推行道教比扶持佛教对维持封建政治更有利。《夷夏论》在宋齐之际引起了巨大反响，遭到了佛教信徒的反对，纷纷著书批驳。僧绍也撰写了《正二教论》，意思要改正顾欢的二教之说。在这篇文章里，僧绍阐述了二教的宗旨及其关系，他指出佛、道二教并非同本共源。道教唯以长生为宗，以不死为主，蔽于一生之形；而佛教则“圆应无穷”、“殊生共理”。且道教标榜《老》、《庄》，但所行却是炼丹服药、成仙不死之说，以及张陵、葛洪之徒的“符咒”怪诞之术，大乖《老》、《庄》之本，“诬乱已甚矣”。总之，他说：“佛明其宗，老全其生；守生者蔽，明宗者通”，佛教是究明终极之道的，不仅在于“全生”、“守生”，因而佛优于道。（见《弘明集》卷六）
　　僧绍初至摄山时，有山中野老劝他说：“山多毒蛇猛虎，不可居也。”僧绍回答：“毒中之毒，无过三毒（注1），忠信之人，可蹈水火，蛇虎何能为？”遂安居下来。（见《居士传》卷十）居山期间，僧绍计划要在岩石上凿石为像，未果而死。临终前，他把在摄山的山居舍给了沙门法度。此即为后来的栖霞寺前身。僧绍的儿子仲璋承继父志，于齐永明二年（四八四年）与法度在山岩上合力共凿成数尊佛菩萨石像，此后又有人不断在上面凿雕佛像，渐具规模，此即为现今的栖霞山“千佛岩”。
　　僧绍的少子山宾，字孝若，也能承继父志，信奉佛法。梁武帝时，官散骑常侍（在皇帝左右负责规谏过失的职务），曾参与了武帝组织的驳斥范缜《神灭论》的辩论，山宾之论被誉为“辞义尤切”。（见《居士传》卷十）死后特追加赠谥。
　　释：
　　三毒：也称“三根”，即贪（贪取之心）、嗔（恚忿之心）、痴（迷暗无明之心），此三者是一切痛苦、烦恼的根本。
　　（史向前　编著）（根据网上资料编辑）