东莲觉苑，始建于一九三三年，创建人是香港何东爵士的夫人何张莲觉居士。莲觉居士信佛多年，早有创办一所道场的心愿，以因缘未具，蹉跎未果。一九三三年，她在山光道购得一块土地，由霭亭法师设计监造，兴建香港最早及最具规模的“东莲觉苑”。
　　东莲觉苑在当时耗资十五万银圆，建造得巍峨高大，富丽堂皇。一九三四年觉苑落成，莲觉居士在苑中设立宝觉佛学研究社，招收女青年施以佛学教育，同时在苑内还办了一所义学，这在当时的香港来说，都是开风气之先的创举。
　　一九三八年，何张莲觉居士舍报往生，由其内侄林楞真居士继任苑长，做了许多弘法利生的事业。而愍生法师，就是继林楞真居士之后，出任东莲觉苑的人。
　　愍生尼法师俗家姓徐，出家后法名常慧，字愍生，以字行世。他是广东省新兴县人，上一代侨居马来西亚，一九二六年丙寅岁的六月初六日，愍生出生于侨居地，十岁时随父母回到广东家乡。愍生自幼聪颖，性好读书，自启蒙识字后，喜读劝世文一类的善书，以此深信因果；他有一位姨母笃信佛教，在香港大屿山宝莲寺当职事，愍生受姨母的影响，也信了佛教，在家诵经礼佛。年龄渐长之后，遂有出家的意念。
　　一九四五年，日寇侵华战败投降，第二次世界大战结束，是年愍生二十岁，自新兴县家乡到了香港，在其姨母的引介下，依大屿山竹园精舍的法海老尼师剃度出家。是时，广东中介人的海仁老和尚，在大屿山阿弥陀佛精舍讲经说法，愍生依海老学习经教。一九四八年，到广东韶关南华寺，依虚云老和尚座下受具足戒，圆戒后仍回大屿山潜修。后来在山上生病，事为东莲觉苑苑长林楞真居士所闻悉，林楞真也是海仁老和尚的学生，与愍师有同门之谊，乃派人接愍师下山，送入医院治疗。病愈后，愍生有感于林苑长厚遇之德，愿终生服务于东莲觉苑，弘扬佛法，乃于一九五一年起，驻锡于东莲觉苑。
　　愍生法师到东莲觉苑后，除协助林楞真苑长处理日常事务外，并升座说法，弘演经教。后来又在宝觉女子职业中学教授佛学。愍师心地慈悲，待人谦厚，他个人勤修精进，深为林苑长所尊敬。一九五七年，由林苑长向董事会推荐，聘愍师为觉苑副苑长。一九六六年，林楞真苑长报尽往生，董事会聘请愍生法师继任苑长，主理苑务，同时兼任宝觉佛教书院院长。继而于一九七九年起，又兼任了宝觉女子中、小学、分校校监。
　　愍生法师自一九五一年驻锡东莲觉苑后，初在苑中讲经，继而应外界道场之请，出外讲经。他有生之年，讲经说教四十余年，所讲之经典无数。他精于《楞严经》、《法华经》。尝先后讲《楞严经》十四次、《法华经》六次，另讲过其他的大乘经论，有《金刚经》、《梵网经》、《净土三经》、《遗教三经》等，各数次不等。
　　一九七一年以后，愍生法师除主理苑务及校务外，为发展香港及海外佛教事业，参加香港佛教的各种社团服务，担任香港佛教联合会常务董事兼义务司库、香港佛教医院管理委员会委员、佛教坟场管理委员会司库、学务管理委员会委员、弘法工作委员会委员、会产财政委员会副主任委员，以及菩提学会董事、虚云老和尚纪念堂董事、大光园董事、志莲净苑董事、佛教慈济中医诊所董事会副主席等职。数年之后，愍师道誉日隆，加在他身上的工作就更多了。他长于教育，做事又负责认真，所以香港佛教联合会的教育机构，多有他的参与。
　　一九八五年，愍生法师因肾功能衰竭，入院治疗。当时病情十分严重，四众弟子以为他将入寂。唯法师以其坚强的毅力与病魔奋斗，终于转危为安，病情好转后出院，唯每星期仍需洗肾两次，但他仍不辞劳瘁，为法忘躯，如常的主理苑务、校务，弘法工作亦未尝间断。愍师带病工作，又过了八年之久，到了一九九三年，病情日重，但他仍照常讲经不辍；是年六月初，病情危急，入院检查，经医师诊断，需做手术；其后一度好转，惜身体虚弱，病情又急转直下，终于在七月四日凌晨，安详舍报，享年六十有八。僧腊四十八春，戒腊四十六夏。
　　愍生和尚尼一生致力弘法和教育，他办学兴教，培植人才，桃李满门，遍海内外。讲经说法，剖析义理，层次分明，深入浅出，扣人心弦，闻者无不赞叹。他一生待人温雅可亲，处事公正，持戒严谨，威仪具足，深受众人景仰。生前已出版的著作，有《心经讲记》、《辨破楞严百伪》、《普贤十愿讲记》、《勤发菩提心文讲记》等；未印行的尚有《法华经讲记》。和尚尼生平有虔诚抄写经典的习惯，已印行者有《法华经》、《六经合录》等。
　　（于凌波著）（根据网上资料编辑）