周绍良居士祖籍安徽省东至县，1917年4月23日出生于天津。1923年入私塾读书，蒙师为姚慎思先生。他的父亲周叔迦居士为著名佛学家和佛教教育家，受家庭影响，周绍良居士从小信仰佛教，习诵佛典。1935年，周绍良居士又分别随唐兰先生和谢国桢先生学习古代文史，并开始从事中国传统文化的研究工作；1936年至1937年，在北京大学作旁听生，学修文史等课程；同年拜辅仁大学校长、国学大师陈垣先生为师，学习和研究古代文史、佛学及书画艺术。1940年3月8月，在云南下关滇缅公路局任职。1940年至1953年期间，曾从事过多种社会工作。1954年任人民文学出版社编辑。1969年9月，在湖北咸宁"五七"干校劳动学习。1975年5月，从人民文学出版社退休。
　　周绍良居士1980年12月当选为中国佛教协会第四届理事会理事，同年任佛教图书文物馆馆长；1981年12月被聘为国务院古籍整理出版规划小组顾问；1986年3月被聘为国家文物鉴定委员会委员；同年4月当选为北京市佛教协会副会长；1987年3月当选为中国佛教协会副会长兼秘书长，同年4月任北京佛教音乐团团长、中国佛教文化研究所所长；1988年8月当选为中国吐鲁番学会语言文学分会会长、中国唐史学会副会长；2003年被礼请为北京市佛教协会名誉会长；还当选为第七、八届全国政协委员。
　　周周良居士一生潜心中国传统文化研究，始终表现出知识分子强烈的爱国情怀和佛教学者淡泊名利、宽厚谦逊的美德。他将自己收藏的图书文物都无偿捐献出来。
　　周居士一生勤奋好学，笔耕不缀，著作等身，为我们留下了许多极有价值的学术论著。他撰有数百篇学术论文，研究领域十分广泛，在佛学、古代文学、戏曲、红学、民俗、艺术、语言学、史学等方面均有独到见解，尤其在佛学、红学和敦煌学方面更是造诣精深，受到学术界的高度评价。其学术思想和研究方法，不仅继承了清代乾嘉学派的传统，也深受现代学术思想的影响。
　　在中国佛教协会工作期间，居士对新组建的佛教图书文物馆和佛教文化研究所倾注了极大心血，对佛教文化研究起了积极的推动作用。在担任中国佛教协会副会长兼秘书长期间，他积极协助赵朴初会长贯彻落实宗教信仰自由政策，推动中国佛教协会各项事业的开展，在加强佛教自身建设、教育和培养佛教人才、推动佛教文化研究、促进对外友好交流等方面做了大量工作，受到佛教四众弟子的一致称赞叹。
　　作为一名佛教徒，居士一生爱国爱教，努力实践佛教"庄严国土，利乐有情"的伟大理想，为中国佛教事业的发展作出了卓越贡献。2005年8月21日下午3时在北京病逝，世寿88岁。（根据《法音》杂志改编）