（术语）三千大千世界也。经说世界有小千中千大千之别。合四大洲日月诸天为一世界。一千世界名小千世界。小千加千倍名中千世界。中千加千倍名大千世界。 

       大千世界是佛教说明世界组织的情形。每一小世界，其形式皆同，中央有须弥山，透过大海，矗立在地轮上，地轮之下为金轮，再下为火轮，再下为风轮，风轮之外便是虚空。须弥山上下皆大，中央独小，日月即在山腰，四王天居山腰四面，忉利天在山顶。从最低的四王天上去有六欲天，再上则为色界十八天，及无色界四天。在须弥山的山根有七重金山，七重香水海，环绕之，每一重海，间一重山，在第七重金山外有咸海，咸海之外有大铁围山。在咸海四方有四大洲，即东胜身洲、南瞻部洲、西牛货洲、北俱卢洲，叫做四天下，每洲旁各有两中洲，数百小洲而为眷属。如是九山、八海、一日月、四大洲、六欲天、上覆以初禅三天，为一“小世界”。集一千小世界，上覆以二禅三天，为一“小千世界”。集一千小千世界，上覆以三禅三天，为一“中千世界”。集一千中千世界，上覆以四禅九天，及四空天，为一“大千世界”。因为这中间有三个千的倍数，所以大千世界，又名为“三千大千世界”。

       此大千世界中，共有百亿日月，百亿须弥山，百亿四天下，百亿四天王天，百亿三十三天，百亿夜摩天，百亿兜率天，百亿乐变化天，百亿他化自在天，百亿梵世天。百万二禅天。一千三禅天，总为第四禅天所覆，是名大千世界。（亿有四等，一以十万为亿，二以百万为亿，三以千万为亿，四以万万为亿。今言百亿者，则以千万为亿也。） 

       后世常用“大千世界”形容广大而又丰富的世界。《楞严经》卷四说“世为迁流，界为方位”。后来，“世界”成了一个偏义复词，仅含空间的意思。佛经中说，以须弥山为中心，在同一日月照耀下的四大洲及其中的七山八海，称为一个世界。积一千个世界，为“小千世界”；积一千个“小千世界”，为“中千世界”；积一千个“中千世界”，即为“大千世界”。“以三积千故，名三千大千世界。”（《释氏要览·界趣》）《五灯会元》卷一：“遍观三千大千世界，觅普贤不可得见，而来白佛，佛曰：‘汝但于静三昧中起一念，便见普贤。’”据说，我们人类等所在的“大千世界”名叫“娑婆世界”，由释迦牟尼教化。一个“大千世界”包含十亿个世界，而宇宙中有无数的“大千世界”（见《法华经·如来寿量品》）。　（李明权）