观药王药上二菩萨经说，过去久远劫前，有一比丘名日藏，聪明多智，为大众说大乘之平等大慧，有兄弟二人持诸良药来供养日藏和众人，大众赞叹为兄者为“药王”，其弟为“药上”，也就是今日之药王和药上二菩萨。法华嘉祥疏说：“药王者，过去世以药救病，因以为名。”