也写作“大和上”，通常用于敬称年高德劭的僧人。如日本人称鉴真为“唐大和上”。一般也用以称寺庙中的方丈、住持。如清·阮葵生《茶余客话》卷十四谓：“沙门住方丈领众者，俗尊之曰大和尚。”中国第一个使用“大和尚”称号的，是晋代高僧佛图澄。清·艾衲居士《豆棚闲话》第六则说：“考得大和尚三字，乃是晋朝石勒的时节，有个佛图澄，自已称道。其实他是个圣僧，看那石勒皇帝，就如海上鸥鸟一般。神通广大，能知过去未来，俨然一尊燃灯古佛，自然动人钦敬。”据《晋书·艺术传·佛图澄》及《神僧传》卷一等记载：佛图澄原是天竺人，少学道术。来洛阳时，自称已有一百多岁。关于他，有种种神异的传说。后赵主石勒询以军国大事，屡有应验，因尊称佛图澄为大和尚。（李明权）