没有开始。佛教认为一切事物，如众生、生死、时间等都是没有开始的。因果关系即建立在“无始”的理论基础上。《摄大乘论》解释说：“若有始则无因，以有始则有初，初则无因；以其无始则是有因，所以明有因者，显佛法是因缘义。”众生由于迷惑而造业，轮回生死，也是“无始”的，称为“无始无明”（无明即愚昧）。如《起信论》说：“一切众生不名为觉，以从本来念念相续，未曾离念故，说无始无明。”无明无始，故生死无始、众生无始、世间无始。后道、儒诸家亦用其语。如《洞玄本行经》：“南极尊祖化形骸于无始之胞，一劫而生，得为男。”宋·朱熹诗云：“高人山水心，结习自无始。”（李明权）