“六根”就是眼耳鼻舌身意六种器官，眼根与色境相对，能生眼识，乃至意根与法境相对，能生意识。由能生之义而称之为“根”。《法华经·功德品》说，菩萨消除眼等六根无始以来罪垢，以无量功德庄严，使之清净洁白。由此清净功德而六根各发“无碍妙用”。清净眼根“见于三千大千世界内外所有山林河海，下至阿鼻地狱，上至有顶；亦见其中一切众生及业因缘果报生处，悉见悉知”。乃至清净意根“闻一偈一句，通达无量无边之义”。且得六根互用自在，“于六根中悉能具足见色、闻声、辨香、别味、觉触、知法”。又《大智度论》卷十一说：“布施时六根清净，善欲心生；善欲心生故，内心清净……得一心故，实智慧生，如是等诸善法悉皆得。”后借用表示内心清净，不受外境干扰。如《水浒传》第四回：“寸草不留，六根清净，与汝剃了，免得争竟。”又有“耳根清净”，形容不受嘈杂声或是非之语的干扰，安静自在。《水浒传》第七回“智深也乘着酒兴，都到外面看时，果然绿杨树上一个老鸦巢。众人道：‘把梯子上去拆了，也得耳根清净。’”元·李文蔚《燕青搏鱼》第一折：“我出的这门来，燕顺也离了家中，可也耳根清净。”（禹振声）