佛教有“三世”之说，即过去世、现在世和未来世，也叫做前世、今世和来世。从诞生到死亡的一期生命，谓之“一生”。根据因果轮回的说法，众生从“无始”以来，依其善恶的业力，在“六道”中“生死死生，如旋火轮”（《楞严经》），轮回不休。俗语“世世生生”即体现了佛教的这一思想，犹言每一世，每一生。如《水浒传》第七一回：“三则上荐晁天王早生天界，世世生生，再得相见。就行超度横亡、恶死、火烧、水溺，一应无辜被害之人，俱得善道。”（李明权）