是可以广泛应用多方面的比喻。百尺竿头，百尽高的竿子顶端，指极高处。用以勉励人们在学习、工作等方面不要满足于已取得的成就，而要继续努力，更求上进。语本《景德传灯录·湖南长沙景岑禅师》：“百尺竿头不动人，虽然得入未为真；百尺竿头须进步，十方世界是全身。”（原文是“百丈”，后人为易解改“丈”为“尺”。）前云“竿头”，意在“不动”；后云“进步”，意在“十方”。后文“师又有劝学偈云：万丈竿头未得休，堂堂有路少人游；禅师愿达南泉去，满月青山万万秋。”后人沿用为成语，意在更求上进。宋·朱熹《答巩仲至》：“然感左右见顾之重，若以为可语此者，故聊复言之，恐或可以少助百尺竿头更进一步之势也。”又茅盾《漫谈文艺创作》：“学习是深刻领会了人家在表现手法上的特长以后，化为自己的血肉，而求百尺竿头更进一步。”（禹振声）