谓好事情难以张扬开去，而坏事情却流传的很快。“如何是西来意？”这是古代禅宗丛林中经常提起的话头，意思是：达摩祖师从印度来中国的含意是什么。禅师对这句头的回答是：“好事不出门，恶事行千里。”见《景德传灯录·绍宗禅师》。后俗语多引用，如《喻世明言》卷二：“石城县把这件事当做新闻，沿街传说。正是：好事不出门，恶事行千里。”后多变式。如《水浒传》第二四回：“自古道：好事不出门，恶事行千里。不到半月之间，街坊邻舍都知道了。”又如老舍《四世同堂》四四：“好事不出门，坏事行千里。不大的功夫，寇家的丑事就传遍了全胡同。”（李明权）