宋代诗人苏东坡曾与方外交佛印禅师同游杭州寺院。东坡见大殿上的观世音菩萨手持数珠，东坡觉得奇怪，便问道：“彼自是观音，自诵其号，未审何谓？”佛印答道：“求人不如求己。”见宋·苏轼《问答录》。本来，观世音菩萨是人们求拜的对象。佛印就“自诵其号”而借题发挥，答了一句颇含机锋的话：“求人不如求己”，体现了禅宗“自力自度”的特色。后用“求人不如求己”谓求别人帮忙还不如靠自己努力。如清·曹庭栋《老老恒言》卷二：“世情世态，阅历久，看应烂熟。心衰面改，老更奚求。谚云：求人不如求己。”又如陈登科《风雷》第一部三十章：“何老九又略加沉思一下，发狠道：‘求人不如求己，俺去找素云问问清楚。’”（李明权）