出自禅宗公案。意谓口头上搬弄经中言句，而其心则僭曲。《五灯会元·净慈昙密禅师》：“诸佛出世，打劫杀人，祖师西来，吹风放火，古今善知识，佛口蛇心，天下衲僧自投笼槛。”这个公案，好像是在呵佛骂祖，痛斥善知识，其实不然，不能从字面上来理解这几句话。中国禅宗的修持是顿悟法门，不立文字。他们主张以心传心，心心相印，直指明心，见性成佛。佛口蛇心后用以比喻口蜜腹剑、嘴上说得好听，心地极其狠毒的人。明·梅鼎祚《玉合记·焚修》中有“好两个佛口舌心”一语。亦作“蛇心佛口”。如明·王玉峰《焚香记·构祸》：“王魁你恶狠狠蛇心佛口，我便到黄泉，也须把你这歹魂儿勾。”（无名氏）