“红尘”，原指繁华热闹的所在。如汉·班固《西都赋》：“红尘四合，烟云相连。”又如唐·刘禹锡《元和十一年戏赠看花诸君》诗：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。”佛教所说的“尘”，系译自梵语pajas，意为污染，谓能污染人的真性。“尘”又与“境”同义，指外部一切感知认识的事物。佛教认为，尘境是一心所变现的，并非真正的客观实在，属于虚妄的“似外境现”。后因以红尘指虚幻的尘世间。如《红楼梦》第一回：“原来是无才补天，幻形入世，被那茫茫大士、渺渺真人携入红尘、引登彼岸的一块顽石。”俗语看破红尘，谓看透尘世的虚妄污浊，不足留恋。常用以形容达观、洒脱。如《镜花缘》第四十回：“到了次日，并不约我，却一人独往，岂非看破红尘，顿开名缰利索么？”柳青《创业史》第一部题序：“看破红尘的老汉，要求全家人都不必难受。”（李明权）