我国在南北朝定夏历十二月八日为腊日，见《荆楚岁时记》。我国佛教徒认为，佛祖释迦牟尼是在十二月八日成道的，谓之“腊八节”。印度人善于煮粥，尤以乳糜为上。关于腊八粥的起源，可以追溯到释迦牟尼成道前夕。《佛本行集经》介绍说：释迦出家前，经过六年苦行，毫无收获，于是放弃苦行，接受了牧牛女奉献的乳糜，恢复了体力，走向以智慧求解脱的正道。粥因而受到僧家的重视，所谓“粥名良药，佛所称扬，义冠三种，功标十利”。（五代·齐己《粥疏》）文献记载的腊八粥最早见于宋人笔记。孟元老《东京梦华录·十二月》记载：“初八日……诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。”《梦梁录》、《武林记事》中亦有类似记载。腊八粥亦名佛粥，用精美果蔬杂料煮成，可口而又滋补，民间喜食。清·富察敦崇《燕京岁时记》中录有具体的配置方法，可以参阅。还有一种说法，腊八粥是从“打斋饭”发展而来的。古代寺僧用箩筐沿门索食，挑回寺内。食之有余，则将饭菜晒干收藏。到腊八节早上，用以制成粥，回报信施者，并为之祝福。故而，民间有“千日打斋饭，一日腊八粥”之说。（李明权）