亦作“水月镜花”。《大日经》等佛经记载有十喻：幻、阳炎、梦、影（谓镜中之影像），干达婆城（海市蜃楼）、响、水月（水中所现之月影）、浮浪、虚空花（病眼昏花，于空中所见的种种花状幻象）、旋火轮。密宗以此十喻观想此世界虚幻不实，而离贪染执著。故此中“镜”乃指镜像，“花”指虚空花。《景德传灯录》卷十四：“三界六道，唯自心现，水月镜像，其有生灭？”后来人们多解作镜中花，水中月，用来比喻诗文中空灵的境界。宋·严羽《沧浪诗话·诗辨》：“故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊，如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之像，言有尽而意无穷。”明·谢榛《诗家直说》第一卷：“诗有可解不可解，不必解，如水月镜花，勿泥其迹可也。”现泛指幻觉中的美好景象，或喻事物虚幻不可捉摸。（常正）