禅师名慧元，生倪氏，潮阳人也。垂髫嶷然。群儿剧于前，袖手趺坐而已。父母商略曰：儿材地如此，宁堪世用。意事佛僧，可耳。元闻之，即前拜辞。依城南精舍，诵法华经。年十九，剃落受具。游方至京师。华严圆明法师者，见而异之，曰：上人齿少，自何至此，所求何事，曰：慧元南海来。无他求，唯求佛法。圆明笑曰：王城利声捷径。酒色樊笼，横目争夺，日有万绪。昔大通智胜佛，十劫坐道场。佛法犹不现前。此中宁有佛法乎。佛法俱在南方也。元乃自洛京，游襄汉，遍历名山。所至亲近知识，然俱无所解悟。治平三年春，至黄龙。时南禅师，来自积翠。龙众如蚁慕而集。元每坐下板，辄自引手反覆，视之。曰宁有道理，而云似佛手。知吾家揭阳，而乃复问，生缘何处乎。久而顿释其疑，即日发去。凞宁元年入吴。住吴江寿圣寺，遣僧造黄龙，投嗣法书。南公视其款识，未发。谓来僧曰：汝亟还，令元自来。僧反命。元辍住持事，策杖而来次南昌。见宝觉禅师出世说法。知南公已化逾月。乃复还吴中。道俗师尊之。又延住昆山慧严院，十年。尝夜舟归自霅川，寇劫舟。舟人惊怖，不知所出。元安坐徐曰：钱帛皆施汝，人命不可枉用。寇因背去。元祐四年，住承天万寿寺。众益盛，躬自持钵至湖。湖人曰：师到处为家。何苦独爱姑苏乎。固留不使还。苏人闻之，争持棰杖，哗入湖曰：何为夺我邦善知识。政当见还否，则有死而已。元怡然不吝情去留。曰吾任缘耳。相守弥月。苏人食尽乃去，竟为湖人所有。住报本禅院六年。十一月十六日，升座说偈曰：
　　五十五年梦幻，身东西南北孰为亲。白云散尽千山外，万里秋空片月新。
　　言讫而化，时右司陈公瓘莹中在湖，亲见其事。元胁不至席三十年。平生规法南禅师作止者。唯元克肖之。遗言葬于岘山之阳。门弟子元正有才辩。问，何独念岘山乎。元曰：他日可建寺。后三十年元道契太师楚国公。公为请于朝，诏谥证悟禅师，塔曰定应。有旨特建显化寺。岁度僧，以严香火云。