汉州什邡县人。姓马氏。故世称马祖。或云马大师。容貌奇异。牛行虎视。引舌过鼻。足下有二轮文。幼于本邑罗汉寺出家。受具于渝州圆律师。开元中。习定于衡岳。让和尚知是法器。就问曰。大德坐禅图甚么。师曰图作佛。让取一砖。于师庵前石上磨。师曰。磨作甚么。让曰。磨作镜。师曰。磨砖岂得成镜耶。让曰。磨砖既不成镜。坐禅岂得作佛。师曰。如何即是。让曰。如牛驾车。车若不行。打车即是。打牛即是。师无对。让又曰。汝学坐禅。为学坐佛。若学坐禅。禅非坐卧。若学坐佛。佛非定相。于无住法。不应取舍。汝若坐佛。即是杀佛。若执坐相。非达其理。师闻示诲。如饮醍醐。礼拜问曰。如何用心。即合无相三昧。让曰。汝学心地法门。如下种子。我说法要。譬彼天泽。汝缘合故。当见其道。又问。道非色相。云何能见。让曰。心地法眼。能见乎道。无相三昧亦复然矣。师曰。有成坏否。让曰。若以成坏聚散而见道者。非见道也。听吾偈曰。心地含诸种。遇泽悉皆萌。三昧花无相。何坏复何成。师蒙开悟。心意超然。侍奉九秋。日益玄奥。始居建阳佛迹岭。迁于临川。次至南康龚公山○僧问。离四句绝百非。请师直指西来意。师曰。我今日劳倦。不能为汝说问。取智藏去。僧问西堂。堂云何不问和尚。僧云。和尚教来问。堂云。我今日头痛。不能为汝说。问取海兄去。僧又问百丈。丈曰。我到这里。却不会。僧却回举似师。师曰。藏头白海头黑。表曰。云褁楚山头。决定多风雨。尧封潜曰。紫罗袋重盛官诰。