薛元初，名大春，凤阳亳州人。郎中蕙之孙也。儿时好宽衣大履，却纨绮不御，间遇疾辄喃喃佛名。十岁即善言名理，多与佛经合，父官鸿胪序班随之京师，经古贤遗墟，叹曰：“伟哉丈夫！仅以一抔土供樵竖游乎。”既而习举子业，始见老庄书及维摩、圆觉诸经，辄以孔孟语解之曰：“世之诎二氏者，未知二氏也。且又不知孔孟，学贵发明自性，何论异同哉？每读书必过夜半。一夕豁然有省，自是慧辨无碍语，次举当体全空，或难曰：“天地间无物不在性中，何云空耶？”曰：“正因空故无物不具耳。”或言：“欲知未发，当会巳发。”曰：“性一耳，谁为未发？谁为巳发？会得时如风樯，阵马不疾而速，必待巳发，又成担阁矣。”或问：“草木禽鱼皆可见性否？”曰：“才涉拟议，是识非性。”偶闻花香说偈曰：“非动非定，非淡非浓，闻之满室，揽之还空。”巳梦观音大士导之河滨，浟以水曰：“尔何蒙垢若此？”浴巳摩其顶曰：“急寻汝归路去。”寻得疾急，家人相顾泣，元初语其父曰：“四大假合我非真我，我未生时谁父谁子？即今之死何异未生？如是谛观慎勿悲悼。”正襟趺坐而逝，年十五，事在万历二十八年。(憺园集)