菩提留支译师，一作菩提流支，意译道希，北印度人。他是大乘瑜伽系的学者，得到世亲直系的传承（依“金刚仙论”所说，留支是世亲四传弟子）。他不但深通显教，还熟悉当时流行的秘密陀罗尼法门（密宗）。北魏永平元年（公元五〇八年），携带大量梵本，经过西域来到中国洛阳，受到北魏宣武帝的礼遇，住在规模宏大的永宁寺。当时受帝室供养的印度、西域僧人多到七百人，内有著名学者勒那摩提（意译宝意）、佛陀扇多（意译觉定）等；但在翻译佛典方面，留支被推尊为领导人物。
　　留支的翻译工作，在他到洛阳不久就开始了。其先，他和勒那等合作（由留支、勒那二人主译，扇多传语），译出一些瑜伽学系的重要著述，这就是“究竟一乘宝性论”四卷（无著造论本，坚意作释）、“法华经论”二卷（世亲造）、“十地经论”十二卷（世亲造）、“宝积经论”四卷（安慧造）。他们翻译的技巧一上来比较生硬，有些名词还用得不恰当（像器世间开头译成了盏子世间等）；又因当时在译场里的助理人员所操方言有南北的不同，笔受缀文的时候也发生种种的错误（这像“宝积经论”有许多错乱的文句和声音近似的别字等等）。但是三年后译完“十地经论”，他们的翻译技术也就成熟了。“十地经论”里有处原本的字句有不同的传诵，后人因传说留支和勒那争名，没有合作到底，现存译本是两家分译完了才又合并的；但这并非事实。
　　留支在洛阳单独从事翻译，为时很久，最后还随著东魏的迁都到了邺城，继续工作到天平二年（公元五三五年）为止，前后将近三十年光景。他在何时去世，现已无考。至于他一生所译的书，当时就有李廓所撰“众经目录”详细记载，唐代“开元释教录”更加以刊定，总共三十部、一百零一卷。其中重要的经论有：“金刚般若波罗蜜经”一卷、“弥勒菩萨所问经”一卷、“胜思惟梵天所问经”六卷、“深密解脱经”五卷、“入楞伽经”十卷、“大萨遮尼乾子所说经”十卷、“弥勒菩萨所问经论”五卷、“金刚般若经论”三卷、“文殊问菩提经论”二卷、“胜思惟梵天所问经论”四卷、“无量寿经论”一卷、“百字论”一卷等。此外，还有“唯识论”一卷，“开元释教录”说是瞿昙般若流支所译，但在唐代窥基的著述里仍认为菩提留支的译本。
　　留支所译各书偏重于介绍大乘瑜伽一系的学说，比较有系统。其中对于后来佛学开展发生影响的，有好几种。首先是“入楞伽经”。此经在刘宋时代求那跋陀罗曾译过一部略本（四卷），传播达摩禅法的一些禅师即用它做修行的参考书。但求那的翻译是相当晦涩难懂的，留支特为重翻大本，“加字混文”，力求畅达；并还为人讲说，留下了“义疏”（今佚）。这一矫正，在义解上不免有偏差的地方。像将第八种识即阿赖耶识染净两方面说成两截，便是一例。由此，留支译本显然和宋译分歧，成为北方一部分禅师异说的来源。
　　其次是“十地经论”。在经文中本有“三界唯心”的论点；世亲的释论更依唯识道理加以发挥，并对染净两方面缘起指出了总的根源。这很适合于当时学者研究上的要求，因而一时风行，有了一群专攻此论的“地论师”。其中跟著留支学习“地论”最有成就的是道宠。他曾听过留支三冬讲说，随听随即著疏流传；从他得法的有千余人。他们主张阿赖耶识为诸法缘起的根本；这和勒那门下慧光一派地论师主张真如（法性）为诸法根本的有所不同，于是成了北道系，而与慧光们的南道系相对立。
　　再次是“金刚经论”。这在留支到洛阳的次年（公元五〇九年）就独自译出了。它介绍了弥勒、世亲对于“金刚经”的解释，将经文里隐含著的疑难和解答，剥蕉似地一层层分析出来，给予研究经文的以很大启发。留支还将他所传习的世亲门人金刚仙的解脱详细为学人开演，他的纪录编成了“金刚仙论”（十卷）留传到现在。
　　另外，中国净土宗的祖师昙鸾，当初因要访求长生之术而遇到留支，留支授给他“观无量寿佛经”，说明长生不如解脱的道理，引导他信仰净土。同时留支又译出“无量寿经论”（通称“往生论”），介绍世亲的五种念佛法门，昙鸾为之作注，也大大发挥了净土宗的教义。
　　中国南北朝时代，判教之说盛行。相传留支对于判教也表示了独到的看法。他依据“涅槃经”判释一代佛法为半满两教：在佛成道后十二年内所说的都是半字教，十二年以后所说才算满字教。北方一部分禅师又传说留支判经为一音教。此即依“维摩”等经，说佛教只是一音、一味，但以众生根性不同，随类而有异解。关于这些传说，现在已无留支自己的文献可考了。
　　（吕澄著）（根据网上资料编辑）