竺叔兰，西晋时著名的佛经翻译家，一位玄学化的佛教居士。
　　叔兰祖籍天竺（印度），祖父娄陀，好学有节操，是天竺国的忠臣，因国难而遇害。父亲达摩尸罗（意译“法首”）携妇及身为沙门的妻兄逃至中国，投奔西晋，在河南定居，生下叔兰。叔兰天资聪颖，自幼就从舅舅学习佛教经典，掌握了胡、汉语言及文学，并兼通中国经史。才华出众，然而叔兰生性轻躁，好游猎，又嗜酒。母亲屡屡呵斥，总难改恶习。曾在一次打猎时因遇虎坠落马下，折断了右臂，母亲以佛教护生、蔬食耐心劝阻，终有所醒悟，不再游猎。然而嗜酒难戒，每饮至五、六升，常大醉卧于路旁，不晓人事。一日醉后闯入河南郡门呼叫，被拘留下狱。时河南尹（地方行政长官）乐广（字彦辅，玄学名士）正与宾客宴酒，闻此叫人把叔兰带上来，问道：“君侨客，何以学人饮酒？”叔兰说：“杜康酿酒，天下共饮，何以侨旧？”乐广又问：“饮酒可尔，何以狂乱乎？”叔兰答道：“民虽狂而不乱，犹府君虽醉而不狂。”广大笑称善。时坐客中有人发问：“外国人哪得面白？”叔兰说：“河南人面黑尚不疑，仆面白复何怪耶？”于是宾主叹其机辩，遂释放了叔兰。（以上见《出三藏记集》本传）由此可见，竺叔兰生长在中国魏晋玄学流行的时代，深受西晋崇尚旷达、玄谈的社会风气的影响，他的嗜酒放达、对论机辩，表明了他是一位玄学化了的佛教居士。竺叔兰的翻译和对佛教的理解，也不可能不带有魏晋玄学的印记。
　　竺叔兰于西晋元康年间先后译出了《放光般若经》三十卷（与无叉罗共译，《首楞严》二卷，《异毗摩诘经》三卷等佛经。在他译的这些佛经中，可以明显地看到老庄玄学的影响。如佛经中的“阿耨多罗三藐三菩提”，意为“无上正等正觉”、“无上正真道”或简译“正等觉”，是指只有佛才能具备的智慧或觉悟，鸠摩罗什在翻译它时都用汉字音译，而竺叔兰的《放光般若经》中不少地方意译为“道”。还有他所用的“意”、“有”、“无”、“终始”等，皆为魏晋玄学常用的概念。（详见任继愈主编的《中国佛教史》第一卷，第三十六页）
　　竺叔兰所译出的《放光般若经》等经典，及时地迎合了西晋时期在玄学笼罩下社会各阶层的精神需要。《放光般若经》刚一译出，就受到僧俗的竞相传诵，不仅风行国都洛阳，而且还传到远离陈留的北方中山国（见《出三藏记集》卷七《合放光光赞略解序》），即使在鸠摩罗什译出《摩诃般若经》后，叔兰的《放光般若经》仍为一些佛教学者所研诵，如鸠摩罗什的弟子僧肇法师在所著的《物不迁论》、《不真空论》及《般若无知论》中多次引用《放光般若经》作为立论的重要根据。
　　据《居士传》本传记载，竺叔兰是曾经死而复苏的过来人，他亲自目睹了佛教所谓善恶因果报应的种种效验后，遂“改节修慈，专意经法”，从事译经传教。关于竺叔兰如何走上译经的道路，史籍记载未详，但《居士传》的说法不足为信。
　　（史向前　编著）（根据网上资料编辑）