丹霞和尚嗣石头。师讳天然，少亲儒墨，业洞九经。初与庞居士同侣入京求选，因在汉南道寄宿次，忽夜梦日光满室。有鉴者云：“此是解空之祥也。”又逢行脚僧，与吃茶次，僧云：“秀才去何处？”对曰：“求选官去。”僧云：“可借许功夫，何不选佛去？”秀才曰：“佛当何处选？”其僧提起茶碗曰：“会摩？”秀才曰：“未测高旨。”僧曰：“若然者，江西马祖今现住世说法，悟道者不可胜记，彼是真选佛之处。”二人宿根猛利，遂返秦游而造大寂，礼拜已，马大师曰：“这汉来作什摩？”秀才汰上幞头，马祖便察机，笑而曰：“汝师石头摩？”秀才曰：“若与摩则与某甲指示石头。”马祖曰：“从这里去南岳七百里，迁长老在石头，你去那里出家。”秀才当日便发去，到石头参和尚。和尚问：“从什摩处来？”对曰：“某处来。”石头曰：“来作什摩？”秀才如前对，石头便点头曰：“著槽厂去。”乃执爨役。经一二载余，石头大师明晨欲与落发，今夜童行参时，大师曰：“佛殿前一搭草，明晨粥后铲却。”来晨诸童行竞持锹酴，唯有师独持刀水，于大师前跪拜揩洗。大师笑而剃发。师有顶峰突然而起，大师按之曰：“天然矣。”落发既毕，师礼谢度兼谢名，大师曰：“吾赐汝何名？”师曰：“和尚岂不曰‘天然’耶？”石头甚奇之，乃为略说法要，师便掩耳云：“太多也。”和尚云：“汝试作用看。”师遂骑圣僧头，大师云：“这阿师！他后打破泥龛塑像去。”

师受戒已，而大寂耀摩尼于江西，师乃下岳，再诣彼，礼谒大寂。大寂问：“从什摩处来？”对曰：“从石头来。”大寂曰：“石头路滑，还弛倒也无？”对曰：“若弛倒即不来此也。”大寂甚奇之。师放旷情杯，涛违顺境，乐乎云水，去住逍遥。至洛京，参忠国师。初见侍者便问：“和尚还在也无？”对曰：“在，只是不看客。”师曰：“大深远生！”侍者曰：“佛眼觑不见。”师曰：“龙生龙子，凤生凤子。”侍者举似国师，国师便打侍者。师寻上邓州丹霞山，格调孤峻，少有攀者。爰有禅德远来问津，山下遇见师，遂辄申问：“丹霞山在什摩处？”师指山曰：“青青黯黯底是。”禅德曰：“莫只这个便是不？”师曰：“真师子儿，一拨便转。”次于天台，居花顶峰三载。又礼国一禅师。以元和初上龙门香山，与伏牛禅师为莫逆侣。后于惠林寺，遇天寒，焚木佛以御次，主人或讥，师曰：“吾荼毗，觅舍利。”主人曰：“木头有何也？”师曰：“若然者何责我乎？”主人亦向前，眉毛一时坠落。有人问真觉大师：“丹霞烧木佛，上座有何过？”大师云：“上座只见佛。”进曰：“丹霞又如何？”大师云：“丹霞烧木头。”

师有时到山院寄宿，见老宿共行者同床坐。师放下衣钵便问讯二人，二人都不顾视。直至来朝，遂见行者将一铛饭向堂中心著，共老宿吃，又不唤师。师亦自向前共吃。行者见师向前，便顾视老宿云：“莫言侵早起。”师向老宿曰：“这个行者，何不教伊？大无礼生！”老宿云：“好个人家男女，有什摩罪过？点污他作什摩！”师云：“适来洎错放过。”

师作《孤寂吟》曰：

时人见余守孤寂，为言一生无所益。
余则闲吟孤寂章，始知光阴不虚掷。
不弃光阴须努力，此言虽说人不识。
识者同为一路行，岂可颠坠缘榛棘。
榛棘茫茫何是边，只为终朝尽众喧。
众喧不觉无涯际，哀哉真实不虚传。
传之响之只不闻，犹如灯烛合盂盆。
共知总有光明在，看时未免暗昏昏。
昏昏不觉一生了，斯类尘沙比不少。
直似潭中吞钩鱼，何异空中荡罗鸟。
此患由来实是长，四维上下远茫茫。
倏忽之间迷病死，尘劳难脱哭怆怆。
怆怆哀怨终无益，只为将身居痛室。
到此之时侮何及，云泥未可访孤寂。
孤寂宇宙穷为良，长吟高卧一闲堂。
不虑寒风吹落叶，岂愁桑草遍遭霜。
但看松竹岁寒心，四时不变流清音。
春夏暂为群木映，秋冬方见郁高林。
故知世相有刚柔

，何必将心清浊流。
二时组糖随缘过，一身遮莫布毛裘。
随风逐浪往东西，岂愁地迮与天低。
时人未解将为错，余则了然自不迷。
不迷须有不迷心，看时浅浅用时深。
此中真珠若采得，岂同樵夫负黄金。
黄金亨练转为真，明珠含光未示人。
了即毛端滴巨海，始知大地一微尘。
尘滴存乎未免僭，莫弃这边留那边。
直似长空搜鸟迹，始得玄中又更玄。
举一例诸足可知，何用喃喃说引词。
只见饿夫来取饱，未闻浆逐渴人死。
多人说道道不行，他家未悟诈头明。
三寸刺刀开旷路，万株榛棘拥身生。
尘滓茫茫都不知，空将辩口泻玄微。
此物那堪为大用，千生万劫作贫儿。
聊书孤寂事还深，钟期能听伯牙琴。
道者知音指其掌，方贵名为孤寂吟。

师又有《玩珠吟》：

识得衣中宝，无明醉自惺。
百骸俱溃散，一物镇长灵。
知境浑非体，寻珠不见形。
悟即三身佛，迷疑万卷经。
在心心岂测，居耳耳难听。
罔像先天地，渊玄出杳冥。
本刚非锻炼，元净莫澄停。
盘泊逾朝日，玲珑映晓星。
瑞光流不灭，真澄浊还清。
鉴照崆峒寂，劳笼法界明。
悍凡功不灭，超圣果非盈。
龙女心亲献，蛇王口自倾。
护鹅人却活，黄雀义犹轻。
解语非关舌，能言不是声。
绝边弥瀚漫，三际等空平。
演教非为教，闻名不认名。
二边俱不立，中道不须行。
见月休看措，归家罢问程。
诚心岂测佛，何佛更堪成？

又颂曰：

丹霞有一宝，藏之岁月久。
从来人不识，余自独防守。
山河无隔碍，光明处处透。
体寂常湛然，莹彻无尘垢。
世间采取人，颠狂逐路走。
余则为渠说，抚掌笑破口。
忽遇解空人，放旷在林薮。
相逢不擎出，举意便知有。

师又有《骊龙珠吟》：

骊龙珠，骊龙珠，光明灿烂与人殊，
十方世界无求处，纵然求得亦非珠。
珠本有，不升沉，时人不识外追寻，
行尽天涯自疲极，不如体取自家心。
莫求觅，损功夫，转求转见转元无。
恰如渴鹿趁阳焰，又似狂人在道途。
须自体，了分明，了得不用更磨莹，
深知不是人间得，非论六类及生灵。
虚用意，损精神，不如闲处绝纤尘，
停心息意珠常在，莫向途中别问人。
自迷失，珠元在，此个骊龙终不改。
虽然埋在五阴山，自是时人生懈怠。
不识珠，每抛掷，却向骊龙前作客，
不知身是主人公，弃却骊龙别处觅。
认取宝，自家珍，此珠元是本来人，
拈得玩弄无穷尽，始觉骊龙本不贫，
若能晓了骊珠后，只这骊珠在我身。

师有《弄珠吟》：

般若神珠妙难测，法性海中亲认得。
隐现时游五蕴山，内外光明大神力。
比珠无状非大小，昼夜圆明悉能照。
用时无处复无踪，行住相随常了了。
先圣相传相指授，信此珠人世希有。
智者号明不离珠，迷人将珠不识走。
吾师权指喻摩尼，采人无数入春池。
争拈瓦砾将为宝，智者安然而得之。
言下非近亦非远，体用如如转无转。
万机珠对寸心中，一切时中巧方便。
皇帝曾游于赤水，视听争求都不遂。
罔像无心却得珠，能见能闻是虚伪。
非自心，非因缘，妙中之妙玄中玄。
森罗万像光中现，寻之不见有根源。
烧六贼，烁四魔，能摧我山竭爱河。
龙女灵山亲献佛，贫儿衣里枉蹉跎。
亦非性，亦非心，非性非心超古今。
体绝名言名不得，权时题作弄珠吟。

师与麻谷游山，到涧边语话次，麻谷问：“如何是大涅槃？”师回头云：“急。”谷曰：“急个什摩？”师云：“涧水。”

师初开堂时，有人问：“作摩生语话即得不坠门风？”师曰：“一任语话即不堕门风。”僧云：“便请和尚语话。”师曰：“青山绿水不相似。”师勘僧曰：“什摩处来？”对曰：“山下来。”师曰：“吃饭也未？”对曰：“吃饭了也。”师曰：“将饭与阇梨吃底人还有眼也无？”僧无对。有人举似沩山，沩山云：“有。”进曰：“眼在什摩处？”沩山曰：“眼在顶上。”有人持此话举似洞山，洞山云：“若不是沩山，争解与摩道？”僧便问：“作摩生是在顶上底眼？”洞山云：“不昧向上。”招庆拈问保福：“将饭与人吃，感恩则有分，为什摩却成不具眼去？”保福云：“施者受者，二俱瞎汉。”庆云：“忽有人尽其机来，还成瞎汉不？”保福曰：“和尚还为人摩？”庆云：“教某甲共阿谁商量？”保福寻后曰：“道某甲瞎汉得摩？”师又有《如意颂》曰：

真如如意宝，如意宝真如。
森罗及万象，一法更无余。
海澄孤月照，天地洞然虚。
寂寂空形影，明明一道如。

师以长庆三年癸卯岁六月二十三日告门人，令备汤，沐讫云：“吾将行矣。”乃戴笠子，策杖入屦，垂一足未至地而逝。春秋八十六。敕谥智通大师妙觉之塔。刘轲撰碑文。