清末民初时代，贵州的佛教比较落后，出家人较少，而高僧尤为难得。但在普陀山驻锡潜修数十年的祇园老和尚，可算是贵州难得一见的高僧。
　　祇园老和尚俗家姓王，出家后法名淳镜，字祇园。他是贵州省普定县人，清宣宗道光十四年（一八三四年）出生。自幼生性好静，不喜与群儿嬉戏。幼年入乡塾受学，受儒家传统教育，由四书五经旁及老庄之书。及长有缘接触到佛经，深入读诵，以为宇宙人生之奥义尽在于斯；于诸大乘经典中，与《妙法莲华经》尤为契入，他在家中设置佛堂，每日晨昏礼佛，以诵《法华经》为日课。日久之后，而有出家修道之心。
　　祇园屡违父母之命，坚不娶妻；久有出家之心，以父母在堂而不果。后来到父母均年迈往生，祇园了无挂碍，乃投入云南鸡足山慧灯庵，礼月池禅师落发出家。既而于云南姚州佛陀山的至德禅院受具足戒。时为光绪十一年（一八八五年）春天，是时祇园年已五十二岁。圆戒之后，随即发心行脚参访，除云、贵、四川的名山大刹外，并行脚江南，参访江南、皖、赣名刹耆德，及金、焦、九华诸大名山。继而北上冀、晋，朝礼五台山，举凡国内名山，都有他的足迹。后来发心朝礼大金塔，乃行脚到缅甸仰光，瞻仰礼拜佛陀的真身舍利，并在大金塔打一期饿七，到了第六天夜里，感得佛光照身，从此念佛更加精进。
　　由缅甸回国后，年已六十余岁，时为清德宗光绪中年。祇园老和尚再度云游江、浙，于参访四明、天台诸山，天童、七塔诸寺，而后渡海到了普陀山。他行脚多年，久动思静，喜爱此海天佛刹清净，因此，在梵者洞附近，建造香山茅篷，静居潜修，一心念佛。一年遇到普陀山患旱灾，慈悲之心油然而发，他在前山普济寺，于佛前燃一指供佛，继而到后山法雨寺亦燃一指供佛，果然感得天降甘霖。他所住的香山茅篷缺水，远道取水十分困难，他祷之于佛前，感得其地涌出甘泉，虽是大旱时节也不枯竭。后来，再于阿育王寺之舍利殿，礼佛舍利，又燃去一指，前后总共燃去四指，当时的人称他为“六指长老”。
　　祇园老和尚在普陀山驻锡年久，道誉远播，皈依者不计其数。老和尚无论冬季或夏天，都穿著同一件衲衣，夏不见其热，冬不见其寒。他不积蓄多余的财物，生性慈、悲、喜、舍，只要是香客结缘供养的财物，即送往全山各寺打斋供众，或是救济贫困。平日在茅篷中只是念佛，不问尘缘俗事。
　　辛亥革命后的民国时代，他仍在山上驻锡。到了晚年，有人问到他的年龄，他都答称八十六岁，实际上，在一九二二年时，他已经九十岁了。他又在山上住了十年，忽然动了乡思，想回云南看看，乃于一九三三年，由身边弟子陪侍著，离开普陀山到了上海。这时听说金山寺打佛七，他就到镇江转往金山参加，他因为年老随众不便，寺中执事另备一间静室供他独住。老和尚在室中连打三次饿七，共计二十一日，而精神一如常时，这时缁素惊异，共仰其道风。佛七法会圆满，镇江莲社的居士们请他到莲社驻锡。
　　一九三四年三月间，他预知将要往生，特地往上海一行，与缁素弟子告别。三月十七日率领徒弟返回金山寺，隔天即示现微疾，但并无痛苦。老和尚乃日夜念佛，嘱身边的弟子也为他助念。到了三月二十一日，在念佛声中安详示寂，而面露笑容，顶门温暖历久而不泠却。七日荼毗，获黄色舍利子数粒。
　　（于凌波著）（根据网上资料编辑）