智海法师，河北省昌平县人，一九二六年，出生于农家，自幼入学循序就读。一九三七年八年抗战开始，昌平地近北平，以受战争波及而辍学，他目睹战争时期世事变迁、人生无常，时有出离之想，终于一九四二年因缘成熟，至怀柔县江螺山、十二祖彻悟大师道场资福寺出家，专修念佛法门。
　　一九四二年，在北京广济寺受具足戒，继而进入广化寺的广化佛学院，依律宗慈舟大师、禅宗真空禅师受学。一九四八年春南下参访，经天津、上海至苏州灵岩山印光大师道场，潜心念佛。是年冬天，因受战事影响，与几位道侣结伴赴广东，继而转赴香港，入华南学佛院，依倓虚大师受学，并亲近敏智老和尚，听敏老讲楞伽、俱舍。一九五六年以后，在香港大会堂开佛学讲座，并在中华佛教图书馆讲天台教观。
　　一九六七年，智师应纽约美国佛教会会长乐渡法师之聘，到美弘法，驻锡纽约大觉寺，曾开讲《圆觉经》、《解深密经》等大乘经典，后来并担任美国佛教会董事。一九七〇年冬，智师转移到西海岸旧金山定居，自修兼弘法。一九七二年智师创办佛山寺般若讲堂，每星期日举办讲经坐禅、念佛共修、教唱梵呗等。一九八〇年，在邻近金门公园的三十八大道，买下一座旧的天主教堂，改装为佛教寺院，经过精心设计，外观上看起来十分精致美观。而今，这座金门公园旁中西合璧的寺院，如今也有十五年的历史了。十多年来，讲堂的弘法活动日益繁忙，信徒也由百余人增加至六百多人，而皈依智海法师的也达到三百多人。
　　近年来，知识青年学佛者日多，所以智师于一九八八年组织般若讲堂弘法团，有七十多位知识青年参加。弘法团创办一份《佛音》杂志，定期出版，以扩大佛法的宣传。一九九二年，讲堂在旧金山的南湾区，成立三处般若念佛会，每处各有会员数十人。念佛会会长、副会长均由在家居士发心担任，智海法师担任导师，定期到各会去讲经开示。会员平时研究“佛教六经”，这是智海法师选印的课本，供初学佛者研读，以做一个正知正见的佛教徒。
　　近年来，智师法务日繁，常受各地信徒礼请，到各地讲经弘法。在美国，他常到纽约、俄亥俄州、亚特兰大、洛杉矶等地；在国外，加拿大、香港、台湾及东南亚各国，都有他的足迹。他在旧金山电视台开辟电视弘法节目，有数十种录音带，并在各地流通。
　　一九九二年春，智师应台北县三峡佛教净业林全体大众的礼请，出任净业林住持。
　　由此，法师的弘法工作更为忙碌，他经常往返于旧金山与台湾之间，一九九五年七月初，他在台北国父纪念馆弘法演讲三天，轰动一时。
　　（于凌波著）（根据网上资料编辑）