德堂，字天然，湖南清泉刘氏子。幼颖悟，抱出世愿。崇礼观音，而喜趺坐。光绪丙申年，二十三岁，出家南岳磨镜台，海岸长老座下为徒孙。寻诣上林寺受具戒。旋逢默庵法师讲楞严经，及生无生论，于祝圣寺，乃奋志研究。屏居数年，三藏奥旨，无不契悟，而律学尤最。乙巳游浙，礼舍利于阿育王寺。复至天童，礼密祖塔，寄禅杜多，契遇之，传为法嗣。丁未春，再于阿育王寺礼舍利，以志诚，感舍利光明，照耀身心。后以民国更始，湘中禅德，再函请归，教育后进，宣扬佛化。堂乃慨然归来，以生平蕴蓄，尽力阐发。每当课余，必日行法华三昧一周，念佛不懈。未几，示微疾，见空中化佛来迎，而梵音不绝。临寂对众曰，人命无常，光阴迅速。汝等当翘心净土，早期不退。吾浊世缘谢，莲邦缘熟，不能与子长游，遂面西端坐而逝。时民国壬子六月二十九日子时，世寿三十九，僧腊十八。（近代往生传）